Sur le vif

Dans une tribune publiée le 24 juillet dans Le Monde, Alain Deloche, président de la Chaîne de l'Espoir, lance un cri d'alarme déjà entendu à quelques reprises ces derniers temps : « la médecine gratuite est en train de détruire le système de santé en Haïti » écrit-il.

Les débats sur les interventions humanitaires agitent en permanence le landernau de la gauche intellectuelle du Nord Est des Etats-Unis, tiraillée entre son opposition à l'impérialisme et sa dévotion à la défense des droits de l'homme.

A partir de l'exemple du Niger, ce texte tente d'exposer les dilemmes d'une réponse médicale à la dénutrition juvénile quand cette dernière est à la fois fortement présente en permanence (endémie) et donne lieu à une aggravation saisonnière (épidémie) chaque année.

Des ONG internationales aux agences de l'ONU en passant par les bailleurs de fonds, le constat est unanime : « l'espace humanitaire se rétrécit ». 

La thèse du renouveau de la souveraineté des Etats connaît une mode incontestable au sein de discours généraux prompts à valider l'hypothèse d'une rétractation de l'espace de travail offert aux organisations humanitaires.

En mai 2010, un convoi composé de six bateaux chargés de produits médicaux, matériel de construction, fournitures scolaires et abris préfabriqués, ainsi que de nombreux volontaires, se dirigeait vers Gaza. Cette « flotille de la liberté » entendait « briser le siège de Gaza ». Elle fut prise d’assaut par un commando israélien. Neuf activistes y laissèrent leur vie. Dans cette tribune, Rony Brauman s’interroge sur l’usage des termes employés pour légitimer ou au contraire disqualifier cette initiative et le drame qui s’ensuivit. La flottille était-elle « humanitaire » ou « politique » ? Y a-t-il une « crise humanitaire » à Gaza ou non ?

Rony Brauman livre sa vision de l'humanitaire qui "doit être pacifique par définition", et s'oppose "aux notions de droit et de devoir d'ingérence humanitaire" qu'il considère être "une pratique politique s'inscrivant dans les rapports de force entre Etats".

Le 3 mars dernier, le secrétaire général de l'Otan, Anders Fogh Rasmussen, a fait des appels du pied à la communauté humanitaire. Reconnaissant les limites de la force militaire lors des phases de stabilisation et de reconstruction, il souhaite renforcer en Afghanistan un partenariat avec les ONG.

La comparaison entre les réponses apportées aux épidémies de grippe en France et de méningite au Nigeria est instructive. Comme celle de la grippe, l'épidémie de méningite ne peut être prévenue par la vaccination.

Du Tchad au Darfour en passant par la République Démocratique du Congo, de nombreuses organisations humanitaires militent pour l'envoi de troupes internationales afin de « protéger les populations civiles ».

L'analyse des premières semaines de l'opération de secours internationale confirme un diagnostic discuté depuis plus d'une dizaine d'années: l'adéquation entre l'aide internationale d'urgence et les besoins des populations est faible.

Une des premières tâches pour construire une réponse appropriée au désastre est de libérer les autoroutes de l'information des poncifs qui embouteillent les ondes et nuisent à la diffusion de messages favorisant l'organisation des secours.