Stratégies d'influence de la Russie en Afrique

Le jeudi 3 avril 2025, nous avons eu le plaisir de recevoir Maxime Audinet, chercheur à l'IRSEM, pour une conférence sur les nouvelles trajectoires de la Russie en Afrique. Cette rencontre, préparée avec Michaël Neuman (Crash), était animée par Guillaume Baret (département des opérations).

Depuis la fin des années 2010, la Russie n’a cessé d’accroître sa présence en Afrique en combinant leviers diplomatiques et économiques, coopération militaire et influence informationnelle et culturelle. Elle s’est ainsi largement implantée en Libye, au Soudan, en Centrafrique et dans les pays du Sahel.

Au-delà des moyens conventionnels, tels que les appareils militaires et de renseignement, Moscou a recours à des acteurs hybrides situés à la croisée des intérêts publics et privés. Le groupe Wagner, que le ministère de la Défense russe cherche désormais à absorber sous l'égide de l'Africa Corps, en est une illustration. Cette stratégie est accompagnée par un écosystème d'influence informationnelle structuré, associant médias d’État et campagnes sur les réseaux sociaux, subvention d’influenceurs locaux et création d’acteurs relais permettant de diffuser un récit favorable à la Russie et de dénigrer les anciennes puissances coloniales européennes.

Le 3 avril, nous aurons le plaisir d’accueillir Maxime Audinet, chercheur à l’Institut de Recherche Stratégique de l’École Militaire (IRSEM), spécialiste de la politique étrangère et de la stratégie d'influence de la Russie, et co-fondateur de Coruscant, le collectif de recherche sur la Russie Contemporaine pour l’Analyse de ses Nouvelles Trajectoires.

Avec lui, nous avons analysé les interactions entre milieux d’affaires, sphères militaires et stratégies de communication, ainsi que les arguments mobilisés par la Russie dans la compétition informationnelle en Afrique, notamment pour contrer l’influence occidentale et en premier lieu l’influence française au Sahel et en Centrafrique. Nous sommes également revenu sur la manière dont certaines thématiques en santé peuvent être instrumentalisée dans ces stratégies de désinformation. Cette rencontre était également l’occasion d’aborder les méthodes de recherche en contexte restreint, en particulier l’OSINT, sur laquelle notre invité s’est largement appuyé pour ses travaux.